圣彼德堡（后称列宁格勒）建于彼德大帝当政时期，历时二十年。城市的筹划从1703年北方战争初期，俄军攻陷瑞典诺特堡要塞开始。不久又修建了彼德和保罗要塞，以及喀琅斯塔得要塞。1705年修建了海军部。1709年的波尔塔瓦大捷宣告瑞典在波罗的海霸权的终结，标志着圣彼德堡的历时发生了转折。按照亚历山大·里波伦德的规划，这座建在沼泽地上的城市成为现代俄国的首都。这一地位一直保持到1918年。

    彼德大帝的统治，以海外扩张和开放同欧洲的关系而著称于世。当时的圣彼德堡是世界主要港口之一。18世纪，特别是凯瑟琳二世统治下，还有19世纪，沙皇的纪念建筑一直在进行规划。同一时期，无数外国风格建筑使列宁格勒的城市风貌大为改善。

    彼得宫于1714年开始建造，位于彼得堡（曾名列宁格勒）郊外俄罗斯皇家的彼得宫美丽惊人，喷泉和人工瀑布使人目示暇接。彼得大帝在1703年将圣彼得堡作为他新首都。由于他是一位强烈坚定的西方主义者，他就着手在城外造一座能与凡尔赛宫相媲美的建筑。他亲自规划布局，动用军队和农奴来为一系列令人眼花缭乱的喷泉和人工瀑布挖掘沟渠水道。这些喷泉每秒钟需水34095升。

    在这个21公顷的花园里有许许多多的瀑布和喷泉，其中有些设不定时喷水设计，把无准备的游人淋成落汤鸡。其中最大的瀑布，它从七级极宽的台阶逐级下降，每级台阶西边都有喷泉喷水和镀金的古典神像及英雄塑像。《旧约》中的英雄参孙，被置于一个巨大水池上，正用于把一头狮子的嘴撑开，狮子口中有一水柱喷入空中，高达20米。周围水花晶莹跳跃，还有假山以及海琢、水仙女和人身鱼尾的海神特赖登正吹着号角，疯狂地欢庆。1709年的波尔塔瓦圣参孙日，正好是俄国击败瑞典“狮”取胜的欢庆日子。

    在彼得霍夫（现在叫彼冉特伏莱士，意即彼得宫）的宫殿建筑群和公园于二战期间遭到严重的破坏，在1945年后又修复得十分壮观。紧连着大瀑布后面的就是彼得宫。它坐落在一片台地之上，俯视芬兰湾，彼得宫于1714年直为彼得大帝而造，后又为他的女儿伊莉莎白女皇大大地扩建与改选，后来每位沙皇都对此作了改建。他们之中有一位叶卡捷琳娜女皇，她住在这里时，成功地发动了一场政变，推翻了与她不和的丈夫彼得三世，并登上王位。

    彼得大帝住处有橡木护壁板的书房，现在已被修复，其他一些房间用镀金、水晶和青铜装饰得华丽辉煌，有些皇族居住的房间用绿色的或白色的锦缎装饰女皇而扩建。著名的漆室实际上是以超级水平重建的，里面排着纸板漆画，上面用金字在黑底上夯出中国风光。在彼得大帝时代房间里挂着他的客人应遵守的种种规定，其中有一条禁止穿着马靴上床。奇珍阁也是为彼得大帝建造的，把它安置在二楼的用餐亭阁。餐桌的一部分可以降下到底层由仆人们擦净重新摆餐具。

    在彼得宫建造的开始阶段，彼得大帝的首席田园建筑师是法国人亚历克山大·勒勃朗特。而伊莉莎白妇皇聘用了的她的意大利宫廷建筑师巴托洛梅·奥拉斯都里。杰杰·凡尔顿在18世纪70年代为凯瑟琳大帝重新装饰了很多房间。尼古拉一世在19世纪扩展了公园。